Athelstan adalah cucu Alfred yang Agung, dan raja pertama mempunyai seluruh England di bawah pemerintahannya. Dia mengambil alih Mercia berikutan kematian bapanya Edward the Elder, sementara kematiannya yang tiba-tiba Ælfweard tiba-tiba membawa Wessex di bawah pemerintahannya. Rakyat Wessex dengan tegas menentang kepemimpinan Athelstan, tetapi tidak ada yang menghalangnya daripada menangkap seluruh kerajaan Viking. Tokoh dominannya, dia berjaya memusnahkan pasukan gabungan Scots and Vikings terhadapnya. Kemenangannya yang gemilang dalam Pertempuran Brunanburh membezakannya sebagai satu pasukan yang kuat melalui Kepulauan British dan di Benua. Sebagai strategi untuk memenangi sekutu, beliau berkahwin dengan adik-beradiknya kepada raja-raja benua. Dikenal sebagai seorang lelaki alim seperti datuknya, Athelstan juga mengumpulkan barang-barang peninggalan dan membina gereja-gereja di seluruh kerajaannya. Dia menjalankan kawalan yang besar terhadap pentadbiran dan sistem undang-undang. Dia mengikuti banyak dasar datuknya untuk mengekalkan undang-undang dan ketenteraan di dalam kerajaannya. Lebih banyak teks yang memperincikan kod undang-undang zamannya telah dijumpai daripada mana-mana pemimpin abad ke-10 yang lain.
Kanak-kanak & Kehidupan Awal
Athelstan atau Æthelstan dilahirkan oleh Edward the Elder dan isteri pertamanya Ecgwynn pada tahun 894. Keturunan sebenar ibunya tidak diketahui dan ahli sejarah percaya bahawa dia mungkin tidak keturunan yang mulia, yang boleh menjadi alasan mengapa hampir tidak ada maklumat mengenai keluarganya. Ada yang percaya bahawa Ecgwynn adalah gundik Edward dan bukan isterinya, sementara yang lain berpendapat bahawa dia sebenarnya berkaitan dengan St Dunstan, Uskup London.
Ecgwynn meninggal sejurus selepas melahirkan Athelstan, dan dibesarkan oleh ibu saudaranya Ethelfleda, yang dikenali sebagai Lady of Mercia.
Sebagai seorang anak muda, Athelstan dikenali tinggi dan kacak. Kakeknya, Alfred the Great, mengutuk dia dan mandi banyak permata yang mahal dan hadiah lain yang tidak ternilai kepadanya.
Athelstan menyelesaikan pendidikannya di mahkamah di Mercia, yang kemudiannya diperintah oleh pamannya Æthelred. Dia juga menerima latihan ketenteraan di kem Mercian. Apabila Æthelred meninggal, Athelstan menguasai Mercia, mungkin atas nama bapanya.
Kerjaya
Selepas Edward the Elder meninggal pada 17 Julai 924, kerajaannya dibahagikan antara dua anaknya - Athelstan dan Ælfweard. Ælfweard menjadi raja Wessex, sementara Athelstan terus memimpin Mercia. Walau bagaimanapun, Ælfweard meninggal hanya 16 hari selepas kematian Edward, dan rakyat Wessex enggan menerima Athelstan sebagai pemimpin mereka. Hanya selepas dia mengancam untuk menyerang Wessex, orang-orang memberi kepada pemerintahannya.
Athelstan dinobatkan pada 925 di Kingston-upon-Thames, yang terletak di sempadan yang memisahkan Wessex dan Mercia. Penobatan itu dilakukan oleh Uskup Agung Canterbury, Athelm, yang menciptakan ordo baru dan membuat raja memakai mahkota bukannya topi keledar.
Walaupun penobatan, Athelstan menghadapi pembangkang berterusan daripada rakyat. Dia juga menghadapi ancaman serius terhadap kehidupan terutama dari mereka yang menyukai adik lelaki Ælfweard, Edwin untuk takhta.
Untuk menyingkirkan persaingannya, Athelstan menghantar Edwin ke pelayaran laut dalam bot lama yang bocor, tanpa belayar, air atau apa-apa peruntukan lain. Takut akan kelaparan yang akan datang, Edwin terjun ke laut dan meninggal dunia akibat lemas. Kemudian, dikatakan bahawa Athelstan menyesali tindakannya menentang saudara lelakinya, dan melakukan penolakan untuk membebaskan dirinya daripada kejahatannya. Sesetengah ahli sejarah membantah tuntutan ini dan percaya bahawa Athelstan mungkin tidak mengarahkan kematian Edwin.
Sebelum Edward the Elder meninggal, beliau telah membawa wilayah Denmark di Mercia dan East Anglia di bawah pemerintahannya dengan bantuan abang iparnya. Walau bagaimanapun, Kerajaan Viking York masih berada di bawah kawalan King Sihtric Denmark.
Athelstan mendapat kakaknya berkahwin dengan Sihtric pada tahun 926 dan kedua-dua raja bersetuju untuk tidak menyerang wilayah masing-masing. Walau bagaimanapun, selepas Sihtric meninggal pada tahun 927, Athelstan tidak membuang masa untuk menyerang rantau ini dan dengan itu menangkapnya.
Berikutan kemenangannya, King Hywel Dda dari Deheubarth, Ealdred dari Bamburgh, Raja Constantine dari Scotland, dan King Owain dari Strathclyde menyerah diri ke Athelstan, menjadikannya raja Inggeris pertama yang memerintah seluruh utara Britain.Dia lebih suka dipanggil 'Basilius', yang bermaksud raja dalam bahasa Yunani.
Pada tahun 937, Viking dan Scots, iaitu Constantine II of Scotland, Egan of Strathclyde, dan King of Dublin, Olaf Guthfrithson, bergabung dengan pasukan yang dipaksa melawan Athelstan dan cuba mengambil kerajaan itu. Bagaimanapun, Raja Inggeris muncul sebagai pemenang dalam Pertempuran Brunanburh yang berdarah.
Athelstan adalah seorang ahli strategi yang bijak yang berkahwin dengan adik perempuannya kepada pemerintah daerah yang memegang kepentingan politik. Dia berkahwin dengan adik perempuannya Edith kepada Kaisar Rom Suci, Otto I, manakala adik perempuannya yang lain, Eadgifu telah berkahwin dengan Charles the Simple, King of the West Franks. Seorang adik perempuannya menjadi isteri Viking Egil Skallagrimsson, sementara seorang lagi kakak perempuan itu telah dihantar pulang untuk berkahwin dengan Alan II dari Brittany.
Beliau telah membangunkan satu sistem undang-undang komprehensif yang menangani jenayah kecil, penindasan dan penipuan. Lebih banyak teks yang memperincikan kod undang-undang zamannya telah dijumpai daripada mana-mana pemimpin abad ke-10 yang lain. Undang-undangnya menunjukkan pengaruh undang-undang Carolingian yang dibangunkan pada zaman Charlemagne.
Kod-kod hukum pemerintahan awalnya kelihatannya berkaitan dengan perkara-perkara perkeranian. Tetapi pada peringkat akhir pemerintahannya, lebih banyak kod undang-undang telah dibangunkan untuk mengatasi jenayah yang mengganggu ketertiban sosial, terutamanya kecurian. Dia dikenakan penalti yang ketat, termasuk kematian, untuk menangani jenayah yang berleluasa di eranya.
Sistem monetari semasa pemerintahannya tidak seperti yang dianjurkan ketika ia menjadi raja pemerintahan anaknya, King Edgar. Duit syiling yang dikeluarkan semasa masa Athelstan menunjukkan payudaranya memakai mahkota dengan tiga batang. Ini dikeluarkan di seluruh kerajaannya kecuali Mercia.
Athelstan adalah raja amal, dan dia membuat beberapa peruntukan untuk golongan miskin. Dia menetapkan peraturan bahawa setiap pengurus rumahnya harus membayar yuran tahunan yang akan digunakan untuk membantu golongan miskin di dalam kerajaan. Sifat kebajikannya menjadikannya popular, dan dia dirujuk sebagai 'tunggak martabat di dunia barat' dalam 'The Annals of Ulster'.
Dia memegang hormat yang sangat besar untuk Gereja dan telah menghadiri majlis-majlis gereja bukan hanya perayaan-perayaan kerajaan tetapi juga majlis-majlis majlis Diraja. Dia membina beberapa gereja dan memberi sumbangan besar kepada biara.
Raja Inggeris juga banyak membantu untuk memulihkan biasiswa dan pendidikan eklesiastis. Beliau secara agresif mempromosikan pembelajaran suci dan secara peribadi mengumpulkan banyak peninggalan dan buku rohani.
Keluarga & Kehidupan Peribadi
Athelstan tidak pernah berkahwin dan tidak mempunyai anak.
Dia dipercayai sangat beragama. Beliau sangat berminat dengan karya seni dan suka mengutip relik agama.
Dia meninggal dunia pada 27 Oktober 939 di Gloucester pada usia 45 tahun. Walaupun kebanyakan keluarganya dikebumikan di makam keluarga di Winchester, dia memilih untuk tidak dikebumikan di sana kerana pembangkang yang dihadapkan di sana semasa hidupnya.
Dia memilih untuk dikebumikan di Malmesbury Abbey bersama sepupunya yang meninggal dunia dalam Pertempuran Brunanburh. Pilihan pemakamannya menunjukkan kesetiaannya kepada biara dan abbot, Saint Aldhelm.
Pencapaiannya mungkin pucat dibandingkan dengan kakeknya Alfred the Great, tetapi Athelstan masih dianggap salah satu raja terbesar yang dimiliki oleh dinasti Anglo-Saxon.
Fakta pantas
Dilahirkan: 894
Kewarganegaraan Inggeris
Terkenal: Kaisar & Lelaki KingsBritish
Meninggal Pada Umur: 45
Juga dikenali sebagai: Æthelstan
Dilahirkan di: Wessex
Terkenal sebagai Raja England
Keluarga: bapa: Edward ibu yang ketua: Saudara-saudara Ecgwynn: Eadgyth, Eadred, Edith dari Polesworth, Edmund I, Edwin, anak Edward Edward, Ælfweard of Wessex Meninggal pada: 27 Oktober 939 kematian: Gloucester
