Matthew Shepard adalah seorang pelajar Amerika yang berdaftar di University of Wyoming yang ditakdirkan untuk nasib yang dahsyat. Dia disiksa secara kejam oleh rakan-rakannya di universiti, Aaron McKinney dan Russell Henderson. Ia dilaporkan sebagai jenayah benci yang berkaitan dengan seksualiti Shepard dan kecederaan maut yang dia alami menjadi punca kematiannya yang tidak lama lagi. Akibatnya, kejadian itu menarik perhatian nasional dan antarabangsa terhadap undang-undang 'jenayah benci' di kedua-dua peringkat Negeri dan Persekutuan. 'Matthew Shepard dan James Byrd, Jr. Akta Pencegahan Jenayah Kebencian', yang lebih sering disebut sebagai 'Akta Shepard / Byrd' atau 'Akta Matthew Shepard' telah diluluskan pada Oktober 2009. Pada 28 Oktober 2009, undang-undang telah ditandatangani secara kekal oleh Presiden Barrack Obama. Selepas kejadian tragis, Judy Shepard (ibu Matthew) secara aktif mengambil bahagian dalam gerakan politik dan menyumbang sebagai aktivis hak LGBT yang penting. Beliau juga mengambil inisiatif untuk menubuhkan Yayasan Matthew Shepard pada bulan Disember 1998 bersama suaminya, Dennis Shepard.
Kanak-kanak & Kehidupan Awal
Pada 1 Disember 1976, Matthew Wayne Shepard dilahirkan di Dennis Shepard (seorang jurutera keselamatan minyak) dan Judy Shepard di Casper, Wyoming. Dia mempunyai adik lelaki bernama Logan yang dilahirkan pada tahun 1981. Matthew berkongsi sambungan mendalam dengan adiknya.
Matthew menamatkan pengajiannya dari Sekolah Rendah Crest Hill, Dean Morgan High School dan Sekolah Tinggi Negara Natrona. Dia lembut, sensitif dan malu-malu sebagai seorang budak lelaki. Walaupun dia sangat bersahabat, dia sering dibuli kerana sikapnya yang kecil dan kurang semangat atlet.
Dia berpindah ke Dhahran, Arab Saudi, di sekolah menengah junior ketika ayahnya dipindahkan ke sana. Pada bulan Mei 1995, beliau lulus dari Sekolah Amerika di Switzerland, di mana beliau mempelajari bahasa Jerman dan Itali. Beliau mempunyai minat dalam teater, muzik dan fesyen. Dia juga tertarik dengan politik.
Kehidupan kolej
Matthew Shepard menghadiri sekolah seni liberal yang dipanggil Catawba College di Salisbury, North Carolina, di mana dia menjadi berminat dalam mengejar kerjaya dalam teater. Dia mengaku tentang gaynya kepada ibunya tidak sampai selepas sekolah menengah, walaupun dia sedar tentangnya sejak sekian lama. Kemudian, dia beralih ke Raleigh, North Carolina sebelum dia pulang untuk belajar di kolej komuniti Casper.
Semasa zamannya di Casper, dia berkenalan dengan Romaine Patterson (seorang lesbian) yang secara beransur-ansur menjadi sahabat rapat. Kedua-duanya menetap di Denver, Colorado di mana Matthew bertunang dengan kerja separuh masa.
Pada Februari 1995, dia pergi ke Maghribi di mana dia menghadapi beberapa serangan serius. Dia dipukul, diperkosa dan diserang oleh beberapa goon tempatan. Walaupun dia menjalani terapi yang diperlukan, dia tidak boleh bergerak dari keganasan yang dahsyat yang dia hadapi dan mengalami mimpi buruk yang sering terjadi dan serangan panik sejak saat ini. Dia juga disyaki pengambilan dadah kerana kemurungannya yang berterusan.
Pada tahun 1998, beliau berpindah ke Laramie kerana dia merasa lebih selamat tinggal di sebuah bandar kecil dengan kurang pendedahan. Beliau menghadiri Universiti Wyoming pada masa itu, yang juga merupakan almarhum ibu bapanya. Dia bekerja secara aktif untuk persekutuan LGBT (lesbian, gay, biseksual dan transgender) Universiti.
Pembunuhan & Kematian
Matthew Shepard adalah orang yang positif dan energik yang suka menerima cabaran. Disebabkan sifat mesra dan mudah didekati, dia berinteraksi dengan ramai orang dan mudah dihubungkan dengan mereka. Dia sangat percaya pada persamaan dan berdiri untuk keadilan apabila dia mendapat peluang.
Dia bersikap sopan, sopan, dan bijaksana tentang masalah kehidupan. Beliau adalah ahli perbualan yang hebat dan menimbulkan semangat yang mendalam untuk membantu orang yang mengalami kesulitan.
Semasa tinggal di Laramie, Shepard bertemu dengan Aaron McKinney dan Russell Henderson di sebuah pub dan lelaki yang menumpukan kepadanya sebagai sasaran mudah. Pada hari 7 Oktober 1998, kedua-dua mereka memikat Matthew untuk menemani mereka dalam perjalanan kereta ke kawasan pedalaman, terpencil selepas mereka merancang untuk merompaknya.
Mereka mengikatnya ke pagar berpecah-belah dan dengan kejam memukulnya dengan pistol yang memecahkan mukanya dan memecahkan tengkoraknya. Perdarahan mendalam, dia dibiarkan mati dalam waktu awal yang hampir beku. Dia ditemui hampir 18 jam kemudian oleh seorang penunggang basikal bernama Aaron Kreifels, yang sebelum ini menyalahkannya untuk orang kulit hitam.
Masih hidup, Matthew Shepard segera dibawa ke Hospital Lembah Poudre di Fort Collins, Colorado. Dia mengalami kecederaan kepala yang teruk, batang otak yang rosak dan kes hipotermia. Dia terkena koma selama empat hari dan dia tamat pada 12 Oktober 1998.
Tidak lama selepas kematiannya, polis mendapati senjata api berdarah dan dompet dan kasut Shepard di trak McKinney dan kedua-dua penjenayah itu ditangkap dan didakwa dengan penculikan, kejahatan dan pembunuhan pertama. Akhirnya, selepas beberapa prosiding mahkamah, kedua-dua Aaron McKinney dan Russell Henderson dihukum dua kali berturut-turut.
Kejadian yang menakutkan itu mencetuskan banyak kemarahan dari seluruh negara dan dunia, dan ia juga mendapat perhatian media yang besar. Tragedi Shepard bergema panjang dan kuat dan kini dianggap sebagai mercu tanda bagi perjuangan yang tidak pernah berakhir untuk keadilan terhadap ketaksuban anti-gay dan kebencian.
Beberapa tahun kemudian, Akta Shepard / Byrd telah ditandatangani ke dalam undang-undang pada 28 Oktober 2009 dan membolehkan Jabatan Keadilan untuk menyiasat dan jika diperlukan, mendakwa keganasan yang didorong bias terhadap mangsa-mangsa LGBT pada masa akan datang.
Untuk memastikan dunia yang penuh kasih dan saksama, ibu bapa Shepard mencipta Yayasan Matthew Shepard untuk menghilangkan kebencian dan menerima orang yang bermaruah, walaupun perbezaannya. Kisah Shepard telah diwakili dalam drama, 'The Laramie Project' dan juga telah ditayangkan dalam pelbagai lagu, dokumentari dan filem ciri.
Fakta pantas
Hari Lahir 1 Disember 1976
Kewarganegaraan Amerika
Terkenal: Lelaki GaysAmerican
Meninggal Pada Umur: 21
Tanda Sun: Sagittarius
Dilahirkan di: Fort Collins, Colorado, Amerika Syarikat
Terkenal sebagai Gay Membenci Mangsa Pembunuhan
Keluarga: bapa: Dennis Shepard ibu: adik-beradik Judy Shepard: Logan Shepard Meninggal pada: 12 Oktober 1998 A.S. State: Colorado Lebih banyak fakta pendidikan: Catawba College, Sekolah Tinggi Natrona County, University of Wyoming, Sekolah Amerika di Switzerland
