Rukmini Devi Arundale adalah seorang penari klasik India yang memimpin kebangkitan bentuk tarian 'Bharatnatyam' dan mengasaskan Yayasan Kalakshetra di Madras (sekarang Chennai). Dia juga seorang ahli teosofis yang sangat diilhamkan oleh Annie Besant, pengasas dan presiden British Theosophical Society. Dilahirkan dalam keluarga Brahmin kelas atas di India, dia dibesarkan dalam persekitaran di mana dia terdedah kepada tarian, muzik dan budaya. Bapanya terlibat dengan masyarakat teosofis dan tidak lama kemudian gadis muda itu juga mengikutinya. Akhirnya minatnya dalam teosofsi menyebabkannya berkahwin dengan ahli teosofis, British Dr. George Arundale, yang banyak mengejutkan masyarakat tradisional yang dibesarkannya. Bersama suaminya ia mengembara ke seluruh dunia untuk bertemu dengan ahli-ahli teosofis lain dan berkongsi idea. Terlalu terlibat dalam aktiviti-aktiviti teosofi, beliau menjadi Presiden Persekutuan Allos India Theosophists muda. Ia adalah pertemuannya dengan ballerina Rusia terkenal Anna Pavlova yang menyalakan minatnya dalam bentuk seni. Diilhamkan oleh Rusia, dia memutuskan untuk menemui bentuk tarian tradisional India dan mula belajar Bharatnatyam dan akhirnya menubuhkan akademi tarian dan muzik. Dia memainkan peranan penting dalam menghidupkan semula Bharatnatyam dan mempopularkannya di seluruh dunia.
Kanak-kanak & Kehidupan Awal
Beliau dilahirkan pada 29 Februari 1904 di Madurai, India. Ayahnya Neelakanta Sastri seorang jurutera dan seorang sarjana manakala ibunya Seshammal adalah peminat muzik. Mereka adalah keluarga Brahmin kelas atas tradisional.
Bapanya sangat terlibat dengan masyarakat teosofis dan oleh itu Rukmini muda terdedah kepada teosofi sejak kecil. Kerana masyarakat dia juga mengenali ide-ide baru mengenai budaya, muzik, tarian dan teater.
Dia bertemu dengan Dr. George Arundale, seorang ahli teori British dan rakan sekutu Annie Besant dan membangun hubungan dengannya. Mereka berkahwin pada tahun 1920 ketika dia berusia 16 tahun.
Kerjaya
Berikutan perkahwinannya, dia mengembara ke seluruh dunia dan bertemu dengan banyak orang inspirasi seperti pendidik Maria Montessori dan penyair James Cousins.
Beliau menjadi Presiden Persekutuan Allos India Theosophists pada tahun 1923 dan Presiden Persekutuan Dunia Young Theosophists pada tahun 1925.
Dia bertemu ballerina Rusia terkenal Anna Pavlova pada tahun 1928 ketika dia berada di Bombay untuk persembahan. Kemudian mereka juga mengembara ke kapal yang sama ke Australia dan kedua-dua wanita itu menjalin persahabatan sepanjang perjalanan.
Diilhamkan oleh Pavlova, Rukmini memutuskan untuk belajar ballet dan untuk sementara waktu dilatih di bawah penari Cleo Nordi. Kemudian Pavlova menasihatkan Rukmini untuk menumpukan pada menemui bentuk tarian tradisional India, dan dengan itu Rukmini berpaling ke arah Bharatnatyam.
Dia mula belajar bentuk tarian, pertama dari 'Mylapore Gowri Amma', dan kemudian dari 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillai'. Dia hampir 30 ketika dia mula belajar tarian tetapi seorang pelajar yang sangat berdedikasi.
Dia memberikan persembahan umum pertamanya di Konvensyen Jubilee Diamond of theosophical Society pada tahun 1935. Dalam setahun, dia berkolaborasi dengan suaminya untuk menubuhkan Kalakshetra, akademi tarian dan muzik di Adyar, dekat Chennai.
Pada asalnya bentuk tarian Bharatnatyam dikenali sebagai 'sadhir' dan dianggap kesat. Rukmini memainkan peranan penting dalam mengubah bentuk tarian, memberikan nama baru, dan mempopularkannya di seluruh dunia sebagai bentuk seni yang dihormati.
Beliau memperkenalkan alat-alat muzik seperti biola, pakaian dan barang kemas, dan membentuk elemen rekabentuk dan pencahayaan, dengan itu mengubah sepenuhnya bentuk tarian menjadi avatar modennya.
Beliau berkolaborasi dengan penari terkenal, ahli muzik klasik, dan ulama untuk membangunkan drama tarian berdasarkan epik dan mitologi India seperti 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' dan 'Sabari Moksham'.
Dia juga seorang aktivis hak asasi manusia yang sangat merawat semua makhluk. Dia terlibat dengan beberapa organisasi kemanusiaan dan juga berkhidmat sebagai ahli Rajya Sabha. Lembaga Kebajikan Haiwan India ditubuhkan di bawah pengerusi beliau pada tahun 1962.
Sebagai seorang peminat haiwan, dia mengikuti diet vegetarian yang ketat dan terlibat dalam mempromosikan vegetarianisme di negara ini. Beliau berkhidmat sebagai Naib Presiden Kesatuan Vegetarian Antarabangsa dari tahun 1955 hingga 1986.
Anugerah & Pencapaian
Beliau mendapat penghormatan dengan Padma Bhushan, penghargaan awam tertinggi ketiga India, pada tahun 1956, atas sumbangannya kepada seni.
The Sangeet Natak Akademi Puraskar (Akademi Award), pengiktirafan tertinggi India yang diberikan kepada pengamal artis, telah dianugerahkan kepadanya pada tahun 1967 oleh Sangeet Natak Akademi, Akademi Kebangsaan Muzik India, Tari & Drama.
Lembaga Kebajikan Haiwan India membawakannya dengan anugerah 'Prani Mitra' pada tahun 1968 untuk kerja sebagai aktivis hak binatang.
Kehidupan & Kehidupan Peribadi
Dia bertemu Dr George Arundale ketika dia hanya seorang gadis muda. Arundale, 26 tahun seniornya, segera jatuh cinta kepadanya. Keluarganya tegas menentang perlawanan kerana perbezaan umur dan juga kerana Arundale adalah orang Inggeris.
Dia pergi menentang masyarakat konservatif dan menikah dengannya pada tahun 1920. Perkahwinan mereka adalah yang bahagia dan suaminya bertindak sebagai mentor kepadanya dan menggalakkan cita-cita profesionalnya. Pasangan mereka tidak mempunyai anak.
Dia meninggal dunia pada 24 Februari 1986 di Chennai, pada usia 82 tahun.
Fakta pantas
Hari Lahir 29 Februari 1904
Kewarganegaraan India
Meninggal Pada Umur: 81
Tanda Sun: Pisces
Dilahirkan di: Madurai, Tamil Nadu, India
Terkenal sebagai Bharatnatyam Dancer
Keluarga: Suami / Ex-: Bapa George Arundale: Neelakanta Sastri ibu: Seshammal Meninggal pada 24 Februari 1986 tempat kematian: Chennai City: Madurai, India Lebih banyak penganugerahan: Padma Bhushan (1956) Sangeet Natak Akademi Fellowship (1967)
