Ruth Williams Khama, atau Lady Khama kerana dia terkenal, adalah isteri presiden pertama Botswana, Sir Seretse Khama. Beliau berkhidmat sebagai Wanita Pertama Botswana dari tahun 1966 hingga 1980. Dilahirkan dalam keluarga putih kepada ibu bapa Inggeris, Ruth Williams mempunyai kehidupan paling biasa sehingga dia bertemu dengan Seretse dalam satu acara sosial. Kedua-dua mereka hampir-hampir menarik minat antara satu sama lain - walaupun mereka tidak menunjukkan minat mereka secara terbuka. Beliau adalah Putera Afrika hitam dan dia setiausaha kulit putih British. Mereka tidak mempunyai apa-apa persamaan melainkan perasaan bersemangat bersama yang menguasai semua perbezaan mereka - kaum, perkauman, masyarakat, dan politik. Apabila bertemu beberapa kali, Williams dan Seretse mendapati diri mereka tidak dapat dipisahkan. Mereka memutuskan untuk mengikat simpulan perkahwinan walaupun perbezaan agama dan perkauman. Undang-undang apartheid yang baru ditubuhkan yang tidak menafikan perkahwinan kaum meningkat lebih banyak kebimbangan terhadap perkahwinan yang sudah bercerai. Bagaimanapun, kesungguhan semua, Williams dan Seretse membuktikan semua orang yang salah dan ternyata menjadi sahabat sahabat. Pada masa akan datang, apabila Seretse menjadi Presiden Botswana yang pertama, dia dengan penuh belas kasihan mengambil kedudukan Wanita Pertama dan berkhidmat dalam kedudukan itu sehingga tahun 1980. Semasa penggalinya sebagai Wanita Pertama, Lady Khama memandang kepentingan rakyat dan bekerja untuk hak wanita.
Kanak-kanak & Kehidupan Awal
Ruth Williams dilahirkan pada 9 Disember 1923 di Meadowcourt Road, Eltham South London ke George dan Dorothy Williams. Bapanya berkhidmat sebagai kapten Tentera British di India. Dia mempunyai kakak, Muriel Williams-Sanderson.
Beliau menerima pendidikan awal dari Sekolah Grammar Eltham Hill. Apa yang membuatnya berbeza dengan rakan-rakannya adalah sikap dan keberaniannya dari zaman muda.
Pada tahun 1940, ketika Luftwaffe mengebom London, Williams, yang berada dalam remaja, menjalankan tugas mengamati api. Dua tahun kemudian, semasa Perang Dunia Kedua, beliau berkhidmat sebagai pemandu ambulans Tentera Udara Auxiliary Air Force di pelbagai lapangan terbang di England.
Perkahwinan ke Seretse Khama
Selepas perang, Ruth Williams mengambil kedudukan kerani untuk Cuthbert Heath, firma insurans di London. Jemputan biasa dari kakaknya pada bulan Jun 1947 untuk tarian untuk beberapa pelajar dari Afrika yang dianjurkan oleh Persatuan Mubaligh London mengubah kehidupan Williams sepenuhnya. Sedikit yang dia tahu sebelum pergi ke persembahan bahawa ia akan menjadi acara yang mengubah hidup baginya!
Pada petang itu, Williams pertama kali bertemu dengan Pangeran Seretse Khama, pelajar undang-undang di Balliol College, Oxford. Beliau adalah pewaris kerajaan bangsawan Bangwato di Bechuanaland Britain (sekarang Botswana).
Sejurus selepas bertemu, Seretse dan Williams mendapati diri mereka tertarik kepada satu sama lain. Walaupun berasal dari latar belakang kaum yang berbeza, mereka tidak dapat membantu tetapi jatuh cinta antara satu sama lain. Bagaimanapun, seperti yang diharapkan, masyarakat konservatif tidak bersetuju dengan kesatuan mereka dan hubungan mereka dipenuhi dengan permusuhan dari kedua-dua keluarga mereka, terutama bapanya dan bapa saudara Seretse, Tshekedi Khama.
Perhubungan Williams dan Serets melanda tajuk utama dan mendapat perhatian politik. Dari penatua puak di Bechuanaland kepada pemerintah Afrika Selatan dan Britain, semua orang menentang perkahwinan itu kerana ia bertentangan dengan sistem apartheid yang baru ditubuhkan atau pemisahan kaum.
Untuk menghalang perkahwinan itu, pegawai kerajaan juga menyekat pernikahan gereja mereka dengan bantuan London Missionary Society dan Gereja England. Walaupun pengharaman itu, Williams dan Seretse mencatatkan perkahwinan mereka secara rasmi pada tahun 1948.
Perkahwinan pos, Williams dan Seretse menetap di Serowe di Bechuanaland. Williams akhirnya diterima oleh rakyat Bangwato sebagai ibu atau ratu mereka. Pada tahun 1950, Seretse dipanggil ke London untuk perbincangan dengan pegawai British. Seperti yang dijangkakan, dia dilarang pulang ke rumah dan diberitahu untuk terus berada di pengasingan. Williams, bukan yang kembali bersaing dalam masa yang mencabar, menyertai Seretse di England. Pasangan itu tinggal di Croydon dalam buangan sejak tahun 1951.
Apabila berita mengenai Seretse dan Williams yang dibuang begitu saja, ada protes di Bechuanaland. Orang Bamangwato datang untuk menyokong pasangan itu dan menekan kerajaan untuk mengangkat larangan itu. Mereka juga menghantar surat kepada Ratu Elizabeth II. Ia hanya pada tahun 1956 bahawa larangan tersebut diangkat dan Seretse dan Williams dibenarkan pulang ke tanah air.
Apabila pulang ke rumah, Seretse berhenti di atas takhta puaknya, dan menjadi petani lembu di Serowe sebaliknya. Beliau kemudiannya menubuhkan Parti Bechuanaland Demokratik kebangsaan. Semasa pilihan raya umum 1965, Seretse bukan hanya bertanding tetapi juga memenangi pemilihan demokratik sulung untuk menjadi Perdana Menteri Bechuanaland.
Ketika Seretse menjadi perdana menteri, dia mendesak untuk merdeka dan membantu negaranya mencapainya pada tahun 1966. Dengan ini, ia menjadi presiden pertama Botswana yang independen. Dia menjadi Panglima Ksatria Perintah Yang Paling Cemerlang dari Empayar Britania. Williams, dengan penuh belas kasih, memenuhi tempat Wanita Pertama Botswana.
Dari 1966 hingga 1980, Seretse berkhidmat sebagai Presiden Botswana untuk empat syarat berturut-turut. Selama bertahun-tahun, Williams, atau Lady Khama ketika ia dikenal kemudian, aktif secara politik dan mengambil bahagian dalam semua urusan sosial dan politik negara. Dia menggesa wanita untuk meninggalkan kerusi belakang dan sebaliknya pergi ke barisan hadapan. Dia menggalakkan wanita menjadi aktif atas segala alasan.
Sebagai Wanita Pertama, Lady Khama berkhidmat sebagai presiden Palang Merah Botswana. Organisasi ini menyelia program bantuan di rantau ini. Dia juga mengetuai Panduan Gadis, Majlis Wanita Botswana, dan Yayasan Anak kepada Anak.
Selepas kematian Seretse pada tahun 1980, Lady Khama kekal di Botswana. Orang ramai mengiktirafnya sebagai 'Mohumagadi Mma Kgosi' atau Ibu Ketua. Ada juga yang memanggilnya Ibu Ratu.
Kanak-kanak
Apabila Seretse dipanggil ke London, Ruth Williams mengandung anak pertama mereka. Orang Bangwato curiga dengan niat Britain dan dengan itu terus Williams di Bechuanaland. William melahirkan anak perempuan mereka Jacqueline dalam ketiadaan Seretse.
Tidak lama selepas melahirkan bayi mereka, Williams berpindah ke London untuk tinggal bersama suaminya yang diasingkan. Pada tahun 1953, anak kedua mereka Ian dilahirkan. Pada tahun 1958, kembar Anthony dan Tshekedi dilahirkan di Bechuanaland.
Anak-anak mereka Ian dan Tshekedi membesar untuk menjadi ahli politik di Botswana. Pada tahun 2008, Ian Khama dipilih sebagai Presiden Botswana.
Kematian
Ruth Williams menghembuskan nafas terakhirnya pada 22 Mei 2002 di Botswana selepas mengalami kanser tekak. Dia berusia 78 tahun. Dia terselamat oleh empat anaknya. Williams dikebumikan di Botswana di sebelah suaminya.
Fakta pantas
Hari Lahir 9 Disember 1923
Warganegara: Botswanan
Meninggal Pada Umur: 78
Tanda Sun: Sagittarius
Juga dikenali sebagai: Lady Khama
Dilahirkan di: Blackheath, London, United Kingdom
Terkenal sebagai Bekas Wanita Pertama Botswana
Keluarga: Suami / Ex: Seretse Khama (m 1948-1980) bapa: George Williams ibu: adik-beradik Dorothy Williams: Muriel Williams-Sanderson anak: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II Meninggal pada: 2002 Bandar: London, England Penyebab Kematian: Kanser
